虽然40多年过去了，美国著名的政治丑闻“水门事件”仍然为人们所关注。甚至今年年初，还曾因美国《吹哨人保护法案》屡上“神坛”。因此，对我们而言，了解这场“历史大戏”的种种内幕，有助于更好了解美国政治背后的秘密。

一、丑闻：政治强人被迫辞职

“水门事件”因事发水门大厦而得名。水门大厦曾因权贵较多而成为美国政治权势的象征，同时也是美国民主党全国委员会总部所在地。

1972年6月17日深夜，5名正在民主党总部安装窃听设备的嫌犯被抓。警察发现其中一人是尼克松的安全顾问，并搜出白宫助理的联系方式，此案由此牵扯到白宫。

后来，白宫法律顾问在国会听证会上直指尼克松参与掩盖真相，并暗示白宫内部存在监听系统。美国联邦最高法院打破惯例直接受理该案，判定尼克松必须交出窃听录音带。

尼克松的政治生涯至此遭受沉重打击，成为美国历史上首位辞职的总统。

二、真相：泄密仅为一己私欲

“水门事件”大白于天下，很多人将其归功于《华盛顿邮报》（以下简称“《邮报》”）记者伍德沃德和伯恩斯坦锲而不舍的“调查”。其实，美国新闻界一开始并没有对此过多关注，直到1972年10月，美国联邦调查局副局长马克·菲尔特作为“深喉”为《邮报》记者提供关键线索，这才掀起新闻舆论的轩然大波。

虽然菲尔特对外宣称自己爆料只是为了“保护每一个美国公民的自由权利”，但美国历史学家赫尔兰却通过对当事人的访谈、政府解密文件和尼克松录音带，揭露了菲尔特的真实泄密动机。

原来，联邦调查局原局长胡佛死后，菲尔特对局长宝座志在必得，却没想到尼克松空降了亲信格雷。为了打击格雷的威信，菲尔特祭出“王炸”，把“水门事件”泄了个底朝天。

三、舆论：新闻媒体被操控

如果说“水门事件”中有赢家，那么一定非《邮报》莫属。经此一役，该报被普遍视为美国媒体的先锋，甚至有观点认为，这象征着美国的新闻媒体能够左右政治格局，是有效的社会监督工具。

然而，这些观点夸大了《邮报》的作用，并都忽略了一点：“水门事件”的深层次原因是美国的政党斗争。长期以来，尼克松作为共和党人的代表人物，受到美国西部权势集团的扶持，与以东部权势集团为靠山的民主党存在诸多矛盾。因此，受东部权势集团支配的《邮报》自然成了攻击尼克松的“作战前锋”。对此，有人曾经嘲讽地表示：在“水门事件”之后，新闻成了弹药，记者成了战士。

而从《邮报》老板格雷厄姆的个人自传里，就能明显感受到她的政治倾向。尼克松连任后，原本计划让匹兹堡右翼富豪斯凯夫买下整个《邮报》，格雷厄姆在自传中写道：当时感觉就像“一个士兵被端着刺刀的敌人穷追不舍”。而伴随着其他媒体跟进《邮报》文章并最终导致尼克松辞职，格雷厄姆又表示：“我永远不会忘记我内心的喜悦和解脱”。

事实上，尼克松也不认为自己是被媒体和记者打败的。他认为，“水门事件”只是一个因自己“悲剧性错误”被政治对手利用而导致的“联合仇杀”，媒体不过是被政敌们利用的小角色罢了。